京都大学との内耳再生による新規感音難聴治療薬の開発を目指した共同研究について

日本ベーリンガーインゲルハイム株式会社（本社：東京都品川区、代表取締役社長：青野吉晃）は、国立大学法人京都大学（以下、「京大」）と内耳再生による新規感音難聴治療薬の開発を目的とした共同研究契約を、このほど締結しましたので、お知らせいたします。

感音難聴は、内耳にある感覚細胞から聴覚神経にかけての障害により起こる難聴です。世界で最も頻度の高い身体障害の一つであり、患者の社会的生活に多大な影響を及ぼすものですが、治療の選択肢がきわめて少なく、完治が難しい疾患と考えられています。特に加齢による感音難聴については、高齢化社会の進行に伴い、患者数のさらなる増加が予想されており、早期の新規治療手段の確立が強く求められています。

研究開発主導型の製薬企業であるベーリンガーインゲルハイムは、循環器、呼吸器、糖尿病、腫瘍、中枢神経を重点疾患領域に医薬品の研究開発をグローバルで行っています。これらの領域に加え、今後、感音難聴のようにアンメットメディカルニーズの高い疾患領域における医薬品開発を展開していくため、新たな研究部門として、Research Beyond Borders （RBB）を探索研究組織内に設立いたしました。

今回の共同研究は、RBBの日本における初めてプロジェクトとなります。京大医学研究科耳鼻咽喉科・頭頸部外科の大森孝一教授と、感音難聴治療法開発のための効率的な創薬研究を実施します。京大がこれまでに培った種々の聴覚再生研究のための知見や技術に対し、ベーリンガーインゲルハイムの有する豊富な薬剤開発経験を活かし、内耳再生を促進する新規治療薬の開発を目指します。

京大内耳研究グループで本研究代表者の中川隆之講師は次のように述べています。「現在、世界で感音難聴に対する有効性が認められている薬物はありません。しかし近年、感音難聴治療薬開発が現実的なステージにあることを示唆する研究成果が集積されつつあります。われわれは、これまでの研究経験を活かすと同時に新しい解析システムをベーリンガーインゲルハイムとともに開発することにより、画期的な感音難聴治療薬を開発したいと考えています」

また、日本ベーリンガーインゲルハイム株式会社 代表取締役会長 鳥居正男は「周囲からは認識されにくい障害である感音難聴で日常的に苦しまれている患者さんは、日本だけでなく世界中に数多くいらっしゃいます。アンメットメディカルニーズが高いこの分野で、最先端の研究を行っている京都大学と共に、多くの患者さんの希望にこたえられるような新しい医薬品開発を目指すことになり、大変嬉しく思っています」と述べています。

ベーリンガーインゲルハイムは本共同研究を通して、これまで治療の選択肢がきわめて少なく完治しない疾患とされてきた感音難聴に対し、革新的な治療法を患者に提供することを目指します。

Research Beyond Borders （RBB）について
RBBは、ベーリンガーインゲルハイムの探索研究組織内に新設された、グローバルに活動する研究部門です。RBBでは、新規の科学的な成果や技術の探求を通じて最先端の医療や科学領域、技術をタイムリーに、そして効率的に開拓し、ベーリンガーインゲルハイムの重点疾患領域（循環器、呼吸器、糖尿病、腫瘍、中枢神経）に加え、感音難聴をはじめとするアンメットメディカルニーズの高い疾患領域における医薬品開発のための探索研究活動を支えます。

ベーリンガーインゲルハイムについて