日独交流150年 ー私のア・ラ・カルト（2）ー
ドイツ人医師エルヴィン・ベルツは29年間日本に滞在、風土病の治療や温泉療法など日本の医学に大きな貢献をした。
明治11年（1878）エルヴィン・ベルツがやってきた。なぜ来たのか、理由ははっきりしている。招聘外国人教師ベルツは近代医学を教えにやってきた。彼はまた日本の伝統的な温泉療法に関心があって、さまざまなアイディアを出し、草津や伊香保温泉はベルツ先生を通して、あらためて療養地として見直された。
同じころ、ドイツ人鉱山技師がつぎつぎにやってきた。明治12年（1879）の記録によると、先ず2人ついで3人が秋田に着任。明治新政府の方針だったのだろう。科学の先進国イギリス、フランス、ドイツから知識と技術を取り入れる。兵庫県生野鉱山には24人の外国人技術者がいたが、全員がフランス人、佐渡金山には5人のイギリス人、これにアメリカ人、ドイツ人が各1名であった。
明治10年前後から、イギリス人、フランス人が任期を終えて帰っていく。入れかわってドイツ人技師がやってきた。秋田県阿仁鉱山に5名、院内に5名。ヨーロッパ情勢の変化に応じてのことと思われる。晋仏戦争でプロシャが圧勝、ドイツの統一がなり、明治政府には日の出の勢いのドイツ帝国が眩しいお手本に思われたにちがいない。それが技師クラスの「お雇い外国人」の選別にもあらわれている。
明治の終わりちかく、マックス・ダウテンダイというドイツの詩人が来日。京都が気に入って住みついた。『琵琶湖八景』といった本を書いている。夢想家の詩人には息せき切って世界の強国めざし驀進する近代ニッポンが、あまり居ごこちよくなかったのだろう。
その後、南方のジャワに移りその地で死んだ。
ドイツ人建築家ブルーノ・タウトは桂離宮や伊勢神宮の「日本美」を再発見、良き日本文化の理解者であった。
昭和9年（1934）ブルーノ・タウトがやってきた。ドイツではヒトラーが全権を掌握した翌年にあたり、国中のいたるところにナチ党の旗がひるがえっていた。ユダヤ人弾圧が本格化し、建築家タウトはドイツを捨て、シベリア経由で来日した。日本滞在中、京都の桂離宮に目を見張ったが、主として群馬県の高崎に住んだ。上州の山並みは南ドイツの風景と似ており、それで選んだのではあるまいか。南ドイツにはあちこちに、温泉があるが、上州にもひなびた湯町が点在している。極東の山里が、孤独な亡命者を少なからず慰めたようなのだ。
昭和14年（1939）日本温泉協会発行の小冊子『温泉と健康』は、ベルツから説かれてきた、温泉療法をまとめたものだ。裏表紙に「日・独・伊親善 温泉厚生利用展覧会」の案内がついている。上にカギ十字と日章旗とイタリア国旗。ナチス･ドイツ、軍国ニッポン、ムッソリーニ・イタリアが上野のデパートで温泉の厚生利用のピーアールをした。御伽噺のように思えるが事実である。
国と国、人と人との交流は地下の水脈さながら、目に見えないところでつづいている。思いもかけないところで、思いがけない人や出来事と遭遇するものだ。そういえばマックス・ダウテンダイの肖像写真が手に入ったのでながめていたら、大正生まれのシャレ者で、歳をとっても万年青年だったわが伯父とそっくり。交流が精神性をおびてくると、顔つきまでも似てくるらしい。